La placa madre (motherboard) es un componente central de cualquier computador, sin la interacción que administra la placa madre no será posible iniciar el equipo. Y a pesar de esto, no siempre se le da la relevancia necesaria como ocurre con la CPU o GPU.
Pero ¿qué es la placa madre?
La placa madre se le llama a la estructura base donde se conectarán los diferentes componentes de un equipo, entiéndase memoria RAM, procesador, GPU, inclusive es donde interactuarán las conexiones USB o SATA.
Su función es administrar el tráfico de información entre los diferentes componentes (RAM, Procesador, GPU, entre otros), de modo que puedan comunicarse entre ellos gracias a los buses (o pistas) y la capacidad electrónica alojada en los circuitos integrados de la placa.
Una de las partes de la placa madre más conocida y que más te encontraras al buscar información es el chipset, que junto al VRM (voltage regulator module) y otros micro componentes cumplen la función ya descrita. En sí la placa madre no es una pieza única, sino que un conjunto de piezas.
La importancia del Chipset
Probablemente te acabas de preguntar ¿qué es el chipset de la placa madre?, así que no te preocupes, pues la respuesta ya la tienes, tan solo es necesario detallar un poco más.
Originalmente chipset aludía a un conjunto de chips – northbridge y southbridge – que se encargaban de gestionar el orden de las comunicaciones electrónicas entre los componentes. Así, el nortbridge se encargaba de piezas como la CPU, RAM y GPU, mientras que el southbridge se encargaba de controlar los puertos USB, SATA o PCI Express. Por eso se emplea plural para referirnos a una pieza que hoy es única.
El chipset es el centro logístico dentro de todas las partes de la placa madre, es el núcleo organizador del tráfico de datos e información para que se logre un diálogo exitoso entre las diferentes piezas de tu computador. Por lo que su eficiencia condicionará directamente tu desempeño tanto en juegos como en procesos productivos.
En general los chipset son interdependientes con el procesador, es decir están condicionados los unos con los otros en sus diferentes líneas, tanto AMD como Intel, lo que implica que el lanzamiento de un nuevo procesador puede venir de la mano con el lanzamiento de un nuevo tipo de chipset, aunque también hay casos que mantienen las versiones ya conocidas, es cuestión de compatibilidad.
En la búsqueda de compatibilidad de estos componentes puede que nos encontremos con el PCH (platform controller hub) que es otra manera de llamar al chipset.
La importancia de la refrigeración
Toda la información y datos que administra la placa madre se transmite mediante electricidad, simples (pero altamente complejas) pulsaciones eléctricas. Para que el chipset opere de manera eficiente debe mantener los flujos de energía estable.
Considerando que en este mundo respetamos las leyes de la termodinámica, debemos tener presente que parte de la energía utilizada será liberada como calor, al cual si no prestas atención podría generar una pérdida total de algunas piezas.
Por ejemplo, cuando le exigimos en el trabajo o en juegos y la temperatura asciende mucho, si no contamos con una disipación de calor apropiada el computador tenderá a ralentizarse o incluso detenerse por completo.
Lo bueno es que en cuanto a disipación de calor se refiere las compañías -como Acer– han mejorado mucho (y lo seguirán haciendo) sus componentes, sobre todo cuando hablamos de notebooks de alto rendimiento como un notebook ultraliviano, los cuales tienen como principio rector obtener el más alto desempeño.
La próxima vez que te preguntes qué es la placa madre o debas elegir entre equipos podrás considerar este componente como una pieza clave al momento de evaluar desempeño.